La campaña, desarrollada en la Unidad de Manejo B, incluye estaciones oceanográficas y muestreos de zooplancton destinados a detectar la presencia de larvas de vieira. A lo largo de 23 jornadas efectivas de trabajo, investigadores y técnicos del INIDEP evalúan la biomasa total y comercial de Zygochlamys patagonica, mientras también relevan la presencia de residuos marinos y realizan ensayos vinculados con las artes de pesca.
El Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) inició una nueva campaña científica destinada a conocer el estado de los bancos de vieira patagónica (Zygochlamys patagonica) en la Unidad de Manejo B, en el marco del seguimiento que el organismo realiza sobre este importante recurso bentónico.
Identificada como VA 06/2026, la campaña tiene como principal objetivo estimar la biomasa total de vieira y determinar qué proporción corresponde a ejemplares que alcanzan la talla comercial. Los resultados obtenidos serán utilizados como una de las bases científicas para analizar la situación del recurso y proyectar su manejo hacia 2027.
El relevamiento se desarrolla a bordo del BIP Eduardo L. Holmberg y está a cargo del Programa de Pesquerías de Moluscos Bentónicos, dependiente de la Dirección de Pesquerías de Invertebrados y Ambiente Marino del INIDEP. La jefatura científica está a cargo de Silvana Campodónico, especialista en el estudio de la vieira.
Más de 150 lances para conocer la distribución del recurso
El operativo contempla 23 días efectivos de trabajo y navegación, aunque el cronograma podrá extenderse ante eventuales interrupciones provocadas por las condiciones meteorológicas.
Uno de los principales componentes de la campaña serán los 152 lances de pesca científica previstos dentro de la Unidad de Manejo B. El esquema de muestreo mantiene, en líneas generales, la distribución utilizada en campañas anteriores.
La continuidad del diseño resulta fundamental para este tipo de investigaciones. Al tratarse de una especie de comportamiento predominantemente sedentario, repetir las zonas de muestreo permite comparar los resultados obtenidos año tras año y detectar modificaciones en la abundancia, distribución y estructura de los bancos.
Los lances tendrán una duración aproximada de 10 minutos y se realizarán a una velocidad cercana a los 4 nudos. El rumbo previsto será NNE, aunque podrá modificarse de acuerdo con las condiciones de navegación o las decisiones adoptadas por la jefatura científica.
El tamaño de los ejemplares, una variable clave
El trabajo científico no se limita a determinar el peso de la captura. Cada lance permitirá obtener información sobre la composición de la población.
Una vez obtenida la captura, se pesará la totalidad del material recolectado y posteriormente se tomarán muestras representativas. El protocolo contempla analizar al menos 1.100 ejemplares por lance para establecer la distribución de frecuencias de longitud.
Este procedimiento permite conocer la estructura de tamaños existente en cada banco, identificar la presencia de ejemplares juveniles y determinar la proporción que alcanza las dimensiones de interés comercial.
También se realizarán mediciones destinadas a establecer la relación entre el peso y la longitud o el alto total de la valva. Estos parámetros permiten profundizar la caracterización biológica de la población y mejorar las estimaciones de biomasa.
Una zona de estudio de gran extensión
La investigación se concentra en la Unidad de Manejo B, ubicada aproximadamente entre los 38°00’ y 39°55’ de latitud Sur y los 55°10’ y 56°35’ de longitud Oeste.
Dentro de este espacio se desplegará una amplia grilla de estaciones de muestreo, diseñada para abarcar distintos sectores de la unidad y mantener la posibilidad de comparar los resultados con campañas anteriores.
El esquema también contempla estaciones relacionadas con las Reservas Reproductivas y una Estación Fija, incorporadas dentro del diseño general de observación oceanográfica.
También se estudiará el ambiente marino
La evaluación de la vieira estará acompañada por un relevamiento de las condiciones ambientales de la zona.
Para ello se realizarán 32 estaciones oceanográficas mediante equipos CTD, que permiten obtener información de la columna de agua y registrar variables como temperatura y salinidad a diferentes profundidades.
Estos datos permiten complementar la información obtenida en los lances y analizar el contexto ambiental en el que se desarrollan las poblaciones de vieira.
Búsqueda de larvas de vieira
Otro de los objetivos de la campaña apunta a una etapa mucho más temprana del ciclo biológico de la especie.
Los científicos utilizarán una Multired para obtener muestras de zooplancton en tres niveles de profundidad. El equipo cuenta con paños de 67 micrómetros, flujómetro y sensor de profundidad y será utilizado para intentar detectar la presencia de larvas veliger de vieira en la columna de agua.
Las muestras serán acondicionadas a bordo y posteriormente analizadas en el laboratorio de zooplancton del INIDEP.
La búsqueda de estas formas larvarias permitirá obtener información sobre los procesos reproductivos, la dispersión de la especie y el posible reclutamiento de nuevos ejemplares a los bancos.
Un relevamiento que también mira el impacto ambiental
La campaña tendrá además un componente ambiental. Durante los lances se registrará la presencia de macroplásticos y otros residuos que puedan aparecer en las capturas.
Cuando se detecte basura o material plástico, la ubicación será georreferenciada y se realizarán registros fotográficos. De esta manera, el relevamiento científico permitirá sumar información sobre la presencia y distribución de residuos en el fondo marino dentro de la Unidad de Manejo B.
Ensayos sobre las artes de pesca
El operativo también contempla una experiencia destinada a analizar la relación entre la longitud del cable utilizado durante el arrastre y la profundidad de pesca.
El ensayo tendrá una duración estimada de dos días y se desarrollará en profundidades previamente definidas. Se realizarán distintas series de lances utilizando diferentes relaciones entre profundidad y longitud del cable.
Inicialmente se aplicará la relación utilizada habitualmente por el Programa de Pesquerías de Moluscos Bentónicos, tomando como referencia antecedentes técnicos de Roth y García. Posteriormente se evaluarán otras alternativas propuestas por las empresas participantes para esas mismas profundidades.
El objetivo es obtener información que permita analizar el comportamiento de las artes de pesca y su relación con las condiciones de operación.
Participación científica y del sector productivo
La campaña contará con 14 integrantes del equipo científico y técnico, incluyendo especialistas de distintas áreas del INIDEP.
También participará personal técnico destinado específicamente al relevamiento de las artes y métodos de captura. El esquema contempla, además, la presencia de un representante del sector productivo.
El conjunto de actividades permitirá obtener una mirada integral sobre el estado de la vieira patagónica: desde la cantidad y composición de los bancos hasta las condiciones ambientales, el proceso reproductivo, la presencia de residuos y el comportamiento de las artes de pesca.
Los resultados de la campaña VA 06/2026 serán una pieza más dentro del seguimiento científico que permitirá determinar la situación de Zygochlamys patagonica y aportar elementos para las decisiones de manejo del recurso durante 2027.
